Le plus ancien Airbus A380 de Qantas est de retour en service après avoir passé 17 mois au garage. À l’âge de plus de 16,2 ans, cet avion est désormais le plus ancien A380 en activité.

L’A380, immatriculé VH-OQA, et qui était le 14e A380 construit, a d’abord subi une maintenance en Californie avant d’être stocké à Abu Dhabi. Après un vol de 13 heures depuis l’aéroport international d’Abu Dhabi, l’avion a atterri à l’aéroport international Kingsford Smith de Sydney le 6 avril 2024. Peu de temps après son arrivée, l’avion a été immédiatement mis en service pour son premier vol long-courrier, QF 11, de Sydney à l’aéroport international de Los Angeles.

Qantas a reçu cet avion le 19 septembre 2008 et l’a nommé « Nancy Bird Walton » en hommage à l’aviatrice australienne pionnière. Celle-ci a contribué à la création du Royal Flying Doctor Service et a formé des femmes pilotes pendant la Seconde Guerre mondiale.

Le 4 novembre 2010, l’avion a été impliqué dans un incident de sécurité majeur de l’aviation australienne. L’un de ses moteurs Rolls-Royce Trent 900 a explosé peu après le décollage de Singapour pour Sydney, provoquant un incendie important. Malgré cet incident, l’avion a pu atterrir en toute sécurité à Singapour avec les 469 passagers et membres d’équipage à bord. Cependant, cela a contraint Qantas à immobiliser sa flotte d’A380, qui comptait alors six unités.

Aujourd’hui, Qantas possède un total de 10 A380 dans sa flotte, dont six sont actuellement en service actif. La compagnie aérienne en a possédé jusqu’à 12, mais deux ont été démantelés.