La NASA a choisi l’avionneur Boeing et son équipe industrielle pour mener le développement et les essais en vol d’un avion de démonstration Transonic Truss-Braced Wing (TTBW) à grande échelle. Ce programme, appelé Sustainable Flight Demonstrator (SFD), a pour objectif de démontrer et de tester des technologies qui pourraient révolutionner l’aérodynamique et l’efficacité énergétique des avions.

Les technologies développées dans le cadre du programme SFD pourraient avoir un impact considérable sur l’avenir de l’Aviation civile. Associées aux progrès attendus dans les systèmes de propulsion, les matériaux et l’architecture des systèmes, ces technologies pourraient contribuer à atteindre l’objectif de zéro émission nette de carbone d’ici 2050, fixé par l’industrie de l’aviation civile, ainsi que les objectifs du plan d’action climatique de l’aviation américaine.

Le concept de l’avion TTBW repose sur l’utilisation d’ailes ultraminces renforcées par des entretoises, ce qui permet d’augmenter la portée et le rapport d’aspect des ailes. Cette configuration pourrait offrir plus d’espace sous les ailes pour accueillir des systèmes de propulsion avancés, qui sont actuellement limités par le manque d’espace sous les ailes des avions à ailes basses. En plaçant les ailes plus haut dans le fuselage, on libère de l’espace pour les systèmes de propulsion, ce qui permettrait d’économiser jusqu’à 30 % de carburant et de réduire les émissions par rapport aux avions monocouloirs les plus efficaces actuellement.

Le financement du programme SFD s’élève à 425 millions de dollars, apportés par la NASA dans le cadre de l’accord Space Act. Boeing et ses partenaires industriels contribuent également à hauteur de 725 millions de dollars pour façonner le programme de démonstration et répondre aux besoins en ressources. En plus de ce financement, Boeing a déjà investi 110 millions de dollars dans des recherches précédentes sur l’aéronautique durable.

En résumé, la NASA a confié à Boeing et son équipe le développement et les essais en vol d’un avion de démonstration TTBW dans le cadre du programme SFD. Ces technologies pourraient révolutionner l’aérodynamique et l’efficacité énergétique des avions, contribuant ainsi à l’objectif de zéro émission nette de carbone d’ici 2050. Le concept de l’avion TTBW repose sur l’utilisation d’ailes ultraminces renforcées par des entretoises, ce qui permettrait d’économiser jusqu’à 30 % de carburant par rapport aux avions monocouloirs actuels. Le financement du programme s’élève à 425 millions de dollars de la part de la NASA et à 725 millions de dollars de la part de Boeing et de ses partenaires industriels.