Le ministère espagnol de la Défense a conclu un contrat avec Airbus pour l’acquisition de 16 avions C295 en configuration Maritime Patrol Aircraft (MPA) et Maritime Surveillance Aircraft (MSA). Le montant du contrat s’élève à 1,695 milliard d’euros.

Ces nouveaux avions permettront à la Force aérienne et spatiale espagnole ainsi qu’à la Marine espagnole de renforcer leur capacité de guerre anti-sous-marine, ainsi que d’améliorer leurs unités de surveillance, de reconnaissance et de recherche et de sauvetage. Ils remplaceront les avions Lockheed P-3 Orion qui prendront leur retraite à la fin de l’année 2022.

L’avion sera entièrement conçu et fabriqué en Espagne, ce qui favorisera l’industrie de la défense nationale. Selon Mike Schoellhorn, PDG d’Airbus Defence and Space, la version Maritime Patrol du C295 est la configuration de mission la plus complexe à ce jour. Ce projet de développement rassemblera les dernières technologies pour offrir un avantage opérationnel à l’armée espagnole.

Le contrat comprend également des systèmes de formation, tels que des simulateurs de vol et des simulateurs de système de mission, ainsi qu’un premier package de support logistique.

Le C295 MPA sera équipé pour mener des missions de lutte anti-sous-marine, anti-surface, de renseignement, de surveillance et de reconnaissance. Il pourra également transporter des armes telles que des torpilles et d’autres systèmes d’armes. Sa configuration hautement connectée lui permettra de fonctionner en mode collaboratif avec d’autres plateformes dans différents domaines. Il pourra également servir de centre de commandement et de contrôle volant, offrant ainsi aux forces armées espagnoles la polyvalence nécessaire pour mener à bien un large éventail de missions.

Le C295 MPA est déjà opérationnel et constitue une solution fiable et abordable pour répondre aux besoins de guerre anti-sous-marine du 21e siècle. Il est capable d’effectuer des missions persistantes d’ISR (Intelligence, Surveillance, Reconnaissance), de lutte anti-sous-marine et de guerre anti-surface. Il est équipé d’un système tactique entièrement intégré (FITS) de nouvelle génération, ainsi que d’une avionique moderne conforme aux exigences civiles et militaires actuelles et futures.

Le C295 MPA est capable de détecter, de suivre et de classifier les contacts sous-marins à l’aide de technologies sonores actives et passives, ainsi que d’un détecteur d’anomalies magnétiques (MAD). Il dispose également de capacités de surveillance terrestre et électronique, avec un radar performant et des capteurs ESM/ELINT, COMINT et IMINT.

En plus de sa capacité de guerre, le C295 MPA est également adapté à la protection de la sécurité intérieure contre des menaces telles que le terrorisme, la piraterie et le trafic illégal. Il peut s’adapter aux besoins futurs grâce à sa polyvalence.

Le C295 MPA dispose d’un puissant système multicapteurs, dont le système tactique entièrement intégré (FITS), qui est facile à utiliser et qui permet de réduire les coûts opérationnels par rapport aux anciens MPA. Il peut également être utilisé dans des applications de communication, de commandement et de contrôle (C3), en créant un réseau interopérable avec d’autres plateformes aériennes, maritimes et terrestres grâce à des communications cryptées sécurisées.